往前走

勃起（英語：Erection），是指動物的陰莖、陰蒂或乳頭膨脹變硬的狀態和過程。一般指男性陰莖的受刺激後，在短時間內鬆弛開來，快速的充血，將血液灌注到海綿體內的靜脈血管直到壓力上升到一定的限度才停止。這時充滿血液的陰莖海綿體會將陰莖撐起，令陰莖變硬和長，這時，勃起的陰莖就可以較方便地插入女性的陰道中，進行性行為。

目的

大部份的性行為都需要男性先勃起才可繼續進行，例如性交、自慰、口交等等，而勃起同時亦代表了男性已達到性興奮的狀態。由於只有性興奮才可以令男性達到性高潮，繼而射精，所以要射精就先要勃起。可能有一部分的人不需要在勃起的狀態下亦能射精，不過也只是少數。

男性勃起

通常勃起都是用來指男性陰莖海綿體充血而將陰莖撐起，令陰莖變硬和長的生理反應。男性陰莖勃起可以有很多不同的原因。在男性踏入性興奮的狀態時，就會有陰莖勃起的現象，而這情況一般出現在性行為期間。

除了性興奮、性高潮外，男性陰莖勃起亦可以是其他原因所致。根據醫學的研究，有時內臟的反射作用也會導致陰莖勃起，醫學上稱的清晨勃起就是其中一種由內臟的反射作用導致的陰莖勃起，即男性在早晨時出現的勃起現象。一些醫學研究亦發現，在男性死後會出現陰莖勃起的現象，醫學上稱為「陰莖異常勃起」（priapism）。有時一些人把這種情況稱為「對天使的性慾」（Angel Lust）。

有陰莖勃起功能障礙的人的陰莖失去了勃起的功能，而勃起是性行為的基本要素，因此這些有陰莖勃起功能障礙的人就失去了進行性行為，繁殖下一代的能力。陰莖勃起功能障礙是中年到老年男性的常見問題，它的發病率約佔中年到老年男性的百分之五十，也有些年輕人會患有這種病，但所佔的比率比中年到老年男性較為低。

女性勃起

女性勃起跟男性勃起基本上是一樣的，也是一種性興奮、性高潮的現象。而女性勃起時有陰蒂充血增大、乳房增大、乳頭直立、大陰唇分開並露出陰道開口、小陰唇體積變大且顏色變深等等的生理現象，其中的乳頭勃起是較為顯著的女性勃起現象。

乳頭勃起基本上有三種原因。在女性餵母奶時，乳頭會達到勃起的狀態，而在男女發生性行為時，乳頭勃起是性行為初時的生理反應，這些都是催生素所致。乳頭勃起亦可能是因為溫度太低。這只是溫度太低所致，與性並沒有關係。

陰蒂勃起亦是女性勃起中一種很常見的勃起現象，是女性性刺激的生理反應。陰蒂在解剖學上是與男性陰莖對應的性器官，其勃起的原因與陰莖勃起的相似，皆是性興奮、性高潮的現象。